刘浩天16岁投身革命，1928年3月加入中国共产主义青年团，1931年12月转入中国共产党。建国后，刘浩天任总高级步兵学校政治部主任、副政治委员、政治委员，军事学院副政治委员兼政治部主任、院长，海军东海舰队政治委员、司令员。参与培育了闻名全军的先进典型“海空雄鹰团”、“海上猛虎艇”。
　　1957年，刘浩天升任校政治委员，主持全校的党政工作。总高级步兵学校自成立至1958年的近7年间，培训中、高级军事指挥干部5000余人，为中国人民解放军的现代化、正规化建设造就了大批人才。
　　1963年5月1日下午2时左右，周恩来总理得知“跃进”号远洋货轮遇难的消息，脸色顿时严峻起来。他多次打电话给海军，命令“立即派军舰去营救”。刘浩天当时是东海舰队政委，他看到日理万机的周总理亲自过问“跃进”号沉船事件，深深感到调查的重要性，马上向周总理表示：“我们亲自去！”调查作业的编队由10艘舰船组成。出海担任编队领导的有海军中将陶勇、刘浩天和少将张学思、傅继泽和李长如。有这么多的高级首长率领出海执行任务是从来没有过的。
　　从5月18日到6月1日，编队进行多次潜水作业，最后确认“跃进”号不是受鱼雷攻击而沉没，而是触礁遇难。刘浩天等圆满完成调查任务。周总理对编队的工作很满意，中共中央、国务院、中央军委和总参联合发了嘉奖令，罗瑞卿总长奉命专程前往上海迎接刘浩天等所率编队胜利返航。
　　刘浩天身居高位，却始终保持“补锅匠”艰苦奋斗的本色。
　　他善于联系群众，与群众打成一片。每有集体劳动，他都要亲自参加。1960年春季，他带头响应毛泽东“下连当兵”的号召，到舟山要塞岸炮连当兵。年近50岁的刘浩天整天与十八九岁的青年战士一道出操练摸爬滚打，每次训练都一丝不苟。训练下来他又主动当起猪倌，操起镰刀上山割猪草。一有空，还帮助农民插秧耕田，老乡们都夸他没有架子，平易近人，干农活是行家里手。1969年东海舰队驻地迁至浙江东钱湖。部队烧饭、泡茶均用湖水。湖水水质差，一杯茶只能喝一半，有一半是米汤一样的泥沙杂质。许多干部战士饮用这种水后消化不良，严重影响部队战斗力。针对这一情况，刘浩天对后勤部人员说：“兵马未动粮草先行，饮水问题一定要解决好。”他与后勤人员一道穿草鞋，手拄木棍翻山越岭寻找水源，经常披星戴月返回驻地。经过三四天的奔波，终于在离舰队司令部7.5公里的大山脚下找到了优质水源。
　　由于1960年下连当兵时出汗过多，刘浩天患了湿疹。结束蹲点返回军事学院后，他立即投入紧张的工作，毫不顾及奇痒难忍的皮肤病，一直拖到1975年离休后才医治已成顽疾的湿疹。
　　1963年春的一天，他突然感到腹涨疼痛难忍，经检查需住院治疗。他却说：“工作实在忙，走不开。”经一再劝说，才应允利用休息时间去治病。以后腹痛症状多次复发，医生从他胆囊中取出4块结石。
　　三年自然灾害期间，因缺乏营养，刘浩天的孩子患了浮肿病，组织上派人送来200斤粮票，2丈布票，说是照顾首长的。刘浩天当即拒绝说：“组织上应把照顾的重点放在机关的参谋干事身上，我们有困难可以自己克服。”1956年，他的母亲在家乡病逝，因忙于公务，他未能回家奔丧。他在给家中亲友写信时再三嘱咐：“老人的丧事一定要简办。”亲属们按他的吩咐，将乡亲送的钱物一一送回，简简单单办完了丧事。
　　刘浩天对子女言传身教，处处严格要求。他不仅时时以自己的模范行动影响孩子们，还经常教育子女不要有优越感，要“夹着尾巴做人”。他的小车是真正的公车，从不让家属子女使用，家里办私事、小孩上学等一律步行或骑单车。每逢5月27日上海解放纪念日，他都要对孩子们进行革命传统教育，语重心长地说：“你们现在条件好了，不要忘了红军爬雪山、过草地，解放军战上海冒雨睡马路的艰苦奋斗精神，更不能忘了为全国解放而英勇牺牲的先烈们！”他的子女们，一个个穿着朴素，勤奋好学，踏实工作，自强自立，从不以高干子弟自居，身受学校、单位的好评。