她干了44年食堂保洁工作，却赢得整个香港社会的尊重。一位90岁普通老太太的安详离世，却让香港大学官方主页在头版最醒目位置悼念发声。她一生只认得5个字，却被授予香港大学名誉院士。她是谁？她就是人称港大三嫂的袁苏妹。
　　袁苏妹是广东东莞人，没上过一天学，只认得“袁苏妹”和“三嫂”这5个字。二战时为躲避战乱来到香港，1957年，随丈夫进入港大，从服务员做起，厨师助理、厨师、宿舍保洁员，几十年如一日，做饭、扫地、打扫卫生……她的一生，没做过什么惊天动地的大事，最后却成为大学堂宿舍的灵魂人物。
　　不少入住宿舍的大学生都是第一次离开家在外面生活。他们在宿舍期间，见三嫂的时间比见父母的还要多，面对读书压力、家庭问题、感情烦恼，大家都喜欢找三嫂倾诉。男孩子不知道如何讨女友欢心，女孩子抱怨男孩子只顾读书，对她不够好。三嫂总是耐心地听着故事，劝他们珍惜眼前人，或者请他们喝瓶可乐，忘掉不开心的事。
　　三嫂做饭很好吃，每一个细节都不敢马虎。她做的大西米红豆沙里，西米直径足有1厘米。而很少有人知道，为了将这些“大西米”煮软，三嫂要在灶台前站上两个多小时。为了让红豆沙达到完美，她只在其中放新鲜的椰汁。而蒸马豆糕时，为了让它“有嚼劲”，她必须用慢火煲一小时，不停地用汤勺搅拌。有学生在图书馆学到凌晨，错过了晚饭，三嫂会一直等，给他们做宵夜。她的美食，温暖了一代又一代港大学子刻苦读书的夜晚。
　　每天辛勤工作，最初固然是为了养家糊口，但逐渐地，三嫂把慈母的角色带进了大学堂，努力做好分内事之余更为住宿生分忧解困。今年70岁的香港电视广播有限公司副行政主席梁乃鹏还记的，考试前半夜背书，三嫂会给他煲一罐莲子鸡汤补脑。毕业15年的律师陈向荣想起，期末考试高烧不退，三嫂用几个小时煎一碗凉茶，从而茶到病除。遇到学生病倒，她会特意坐车到外面去抓药。当时住宿生早、午、晚三顿饭加起来一共才4块钱，而三嫂给学生买一瓶药油便用上1块6，一剂中药则需要5块钱，还得自己负担车费，但三嫂从来没有向学生收钱。
　　到了70年代，因为心脏问题三嫂装了起搏器，再也无法继续在厨房工作，这位5个孩子的母亲从此转做清洁工。遇上学生们在饭堂开派对，每每狂欢到凌晨两三点，早就过了三嫂的下班时间，但她还是会耐心等到派对结束，再独自进去清理地板上的啤酒、零食和污渍。那个在凌晨饭堂里独自拖地的驼背老人，直到今日，许多学生不想忘记，也不敢忘记。
　　1998年，三嫂正式退休，但她仍然经常返回大学堂，为学生们制作甜品，也像妈妈一样，关心着他们的学业。三嫂的记性更是一流，直到退休10年后，她仍能记得绝大部分住宿生的名字，甚至他们的个性。晚年，她最怕自己患上老年痴呆症，有一天叫不出孩子们的名字。小女儿总是记得，妈妈见学生比见家人的时间还多，有时候不舍得花钱坐巴士，竟会提着40只鸡从街市一路走回山上的大学堂。
　　在平凡的工作岗位上，默默奉献44年，操劳一生的三嫂，压根没想到有一天自己会被写进宿舍之歌里：“大学堂有三宝，旋转铜梯、四不像雕塑和三嫂。”她更想不到，2009年，她会成为香港大学的名誉院士，也是港大首位平民院士。港大在颁奖词中称赞她：“以自己的生命影响学生的生命，是港大的灵魂，是当之无愧的香港大学之宝。”获奖后，人们把这个老奶奶称为“港大传奇”，但她更喜欢“三嫂”这一称呼。
　　捧着一颗心来，不带半棵草去，做饭、扫地、清洁卫生，44年默默奉献的精神实在难得。这不是一份卑微的工作，而是一种生命绽放的方式。港大三嫂袁苏妹，对工作认真，对学生关爱，一辈子干好一份工作，從而得到全社会的承认和尊重，成为社会的杰出人才。
　　让我们向她平凡的一生致敬。
　　摘自《博爱》