“先学后教、当堂训练”这一方法是由江苏省泰兴市洋思中学老校长蔡林森及其团队在教学实践中创立的一种课堂教学方法。这种方法自20世纪80年代末问世以来，已在全国中小学产生了极大的影响，被誉为“洋思教学模式”，是洋思经验的核心要素。
　　根据蔡林森校长的解读，先学后教、当堂训练这种方法的核心内涵由三个辅助环节和三个主要环节组成。
　　关于三个辅助环节。它指的是一节课最初的部分，即“板书课题”“出示目标”和“自学指导”这三个环节。我们知道，现在许多中小学的课堂教学已经PPT化了。一节课开始后，这三个辅助环节的内容可以通过PPT形式依次呈现，而无须多加解释，因此所用时间很短。蔡校长认为，大约只需一分钟。
　　关于三个主要环节。这里的主要环节指的是一节课的主体。它包括：“先学”“后教”和“当堂训练”这三个部分。所谓先学，就是同学根据这节课的要求读书或看书，思考和探究本节课的主要内容或问题，在此基础上来自我检测学习的成果，或对不理解、难掌握的问题进行提问。先学阶段的用时大约是15分钟。应当强调，这是学生在老师的指导下自主使用的时间。所谓后教，是指教师根据学生先学的情况，有针对性地开展教学活动，及时肯定正确的，纠正错误的，同时对那些较为复杂的、一时难以理解和把握的问题组织学生开展合作与探究学习，通过大家的讨论、探索来逐步掌握这些内容。后教阶段的用时大约是10分钟，这是一节课中教师讲课的主要部分。所谓当堂训练，是指学生在课堂上经过先学与后教环节之后，开展实践、思考活动，独立完成本节课所对应的作业。这一阶段的用时大约是20分钟;加上先学部分的15分钟，每个学生在一节课中自主使用的时间可达到35分钟左右。
　　大量的课堂实践案例表明，先学后教、当堂训练符合人的认知规律。哲学基本理论告诉我们，人的认知往往从实践开始，通过实践学习，然后逐步形成理性的认识。先学后教、当堂训练教学模式深刻体现了“实践—认识—再实践—再认识”的基本认知规律。
　　先学后教、当堂训练这一教学模式在实践中取得了巨大的成功。江苏省泰兴市洋思中学、河南省沁阳市永威学校等都是典型的案例。目前，全国许多省、区、市学习洋思教学模式和洋思经验的学校达到数万所，全国各地到洋思中學来学习、取经的中小学教师已达数百万人次之多，这种“洋思现象”已成为全国基础教育界的奇观！
　　先学后教、当堂训练教学模式有其现实的基础与条件。根据浙江省教科院专家团队的研究，在我国现行的初中教材知识体系中，有20%的知识是同学们已经掌握的，另有70%的知识在老师的指导下通过自学可以获得，只有大约10%的知识需要老师讲授或通过组织课堂讨论与合作探究来完成学习。根据这一研究结论，我们认为，洋思中学先学后教、当堂训练这一教学模式具有较为充分的可行性。
　　洋思中学“先学后教、当堂训练”教学模式的特点主要表现在：
　　一是教学方法具有先进性。“洋思模式”所倡导的是一种自主探究式的学习模式，本质上属于建构式学习。在学习过程中，学生自主学习的热情被充分地激发与调动起来，自主学习的能力得到了锻炼、培养和提升，真正成了学习的主人。而教师的角色也发生了根本性的改变，他们不再像过去那样“满堂灌”，大搞“题海战术”，而是成为学生学习的指导者和帮助者，成为学生发展的发现者和引导者。
　　二是教学效果十分突出。实践表明，“洋思模式”取得了很好的教学效果。自从采用了先学后教、当堂训练这种教学方法之后，洋思中学从一个名不见经传的农村初中发展为全国闻名的课改名校。“洋思现象”已成为我国基础教育战线上一道绚丽的风景线。蔡林森校长把先学后教、当堂训练这一方法引入到河南永威学校以后，又成功地打造了永威这一全国知名的课改典型学校。
　　三是教学效率大幅度提升。先学后教、当堂训练主张教师要少讲一些，废止注入式、“满堂灌”，有效实施以学生为主体的启发式教学，极大调动了学生主动学习的积极性，从而大幅度提升了学习效率。
　　综上所述，我们认为，先学后教、当堂训练的本质就是强调学生在教师的指导下开展全过程建构式的自主学习。因此这种方法值得大力倡导和推广。