“禁酒令”这个词在中国常上新闻，说的是公务活动上不许喝酒。但美国的禁酒令可不一样，它是让全国上下都不许沾酒，而且写进了宪法，史称《宪法第十八号修正案》。
　　400年前，一群被排挤的“清教徒”逃到北美大陆，他们被称为美国人的祖先。由于清教徒讨厌放纵享乐，所以把酒视为万恶之源，他们的子孙自然也被这种观念洗脑了。
　　20世纪初，美国已成世界一流强国，自然吸引了不少移民。而土生土长的美国人优越感爆表，看不起这些移民，总想找法子排挤他们。
　　这些移民大多来自爱喝酒的国度，如德国、意大利，他们不仅自己天天喝酒，还开酒吧或酿酒坊。于是美国人动了禁酒的念头，而且很多美国老板觉得，工人晚上喝酒，第二天上班就没精神，会影响工作效率，所以全力宣传禁酒。再加上时值一战，德国是美国的对头，又有很多德国人在美国酿酒、卖酒，于是禁酒就跟爱国画上了等号。
　　不过，禁酒令之所以能出台，还是源自1920年的一场政变——美国女性第一次获得了选举权。美国女性普遍觉得男人醉酒后会搞家庭暴力，也容易堕落，最后毁掉家庭。为了以后拿到女性的选票，政客们纷纷高喊禁酒。于是，1920年1月17日，禁酒令闪亮登场。
　　那些爱酿酒、卖酒的移民感受到了深深的恶意，只能抱团取暖，于是有了各种“老乡会”。“老乡会”为讨口饭吃，组织人手从海外偷偷运酒，还把以前的酿酒设备搬到偏僻的地方继续造酒，这些非法的酒被称为“私酒”。
　　那些酒鬼都愿出高价买私酒来解馋，本来要关门大吉的酒馆也靠着私酒重新开张，只不过藏得更隐蔽了。
　　这一切都被美国政府看在眼里，他们赶紧派出大批禁酒警察，到处查地下酒厂、酒馆，找到私酒就销毁。执法人员还跑到路上拦车，检查其有没有运酒，甚至出动军舰去巡逻，就为了断掉偷运私酒的海路。
　　但那些“老乡会”已靠卖私酒赚翻了，将大把大把的钱砸向官员和警察，他们查到私酒又没奖金，当然乐意收钱，然后睁一只眼闭一只眼。
　　那“老乡会”剩下的钱干吗？答案是买枪和打手。因为各个“老乡会”竞争也很激烈，如果干倒了一家，就能吞掉那家的生意，所以他们天天火拼，俨然成为黑帮。
　　绰号“疤面”的阿尔-卡彭本是意大利理发师的孩子，家庭条件很一般，后来参加“老乡会”开始卖私酒，短短几年就成了芝加哥的黑幫老大。没人知道他到底赚了多少，只知道他投资了无数产业，养了无数打手，名贵珠宝随手买，甚至还有闲钱给穷人发救济粮。
　　当初美国政府怎么也没想到，禁酒令会导致大批黑帮崛起、政府官员腐败等诸多严重的社会问题，于是在1933年废除了《宪法第十八号修正案》——这是美国有史以来唯一被废的修正案。
　　虽说可以好好喝酒了，但禁酒令带来的副作用至今还在影响美国。就拿黑帮来说，虽然做不了私酒生意，但他们的组织已成型，而且找到了发财的秘诀——政府禁什么就卖什么。他们很快开始卖比酒危害更大的毒品，照样赚大钱，照样天天火拼，整个20世纪的美国都在为黑帮而头疼。