一项对于1918年爆发于西班牙的大流感的研究表明，H1N1猪流感恰恰缺乏使其成为真正杀手的条件。
　　科学家们一直在研究1918年西班牙流感病毒，以希望发现到底是何原因让它如此致命。当年，这种病毒导致西班牙全国性流感大爆发，并且夺去了2000万～4000万人的性命。西班牙流感大爆发也是人类历史上最具灾难性的疫疾之一。
　　来自于纽约Mount Sinai医学院的病毒学家彼得·佩尔斯(Peter Palese)表示，西班牙流感病毒拥有一个致命的结合体。这个结合体由被称为神经氨酸酶(neuraminidase：H1N1中的N)和红血球凝聚素(hemagglutinin：H1N1中的H)的表面蛋白质以及被称为PB1-F2的蛋白质组成。彼得，佩尔斯和他的同事们发现，由此三种蛋白质组成的结合体使得这种病毒的致命性要比一般季节性流感病毒高100万倍。
　　尽管两种表面蛋白质很重要，但是PB1-F2才真正予以西班牙流感拥有如此的冲击力，佩尔斯说道。现在，他和他的同事们发现，这种病毒蛋白质能够阻止身体形成被称为干扰素的重要的抗病毒化合物。佩尔斯报告说：在没有干扰素进行抑制的情况下，这种病毒能够很快地复制，并且在感染三天后就能完全摧毁人体的防线。
　　其他病毒性大流感也造成过紧张状态，比如那些发生在1957年和1968年的案例，这些病毒中都存在有PBl-F2蛋白质。但是2009年的HINI猪流感病毒却没有这种蛋白质。因此佩尔斯说道：“这说明这种病毒并不像其他制造大流行性感冒的病毒那样具有致命性。”
　　
　　王麒　译自　科学新闻(Dcience News)2010年7月3日