炎炎夏日，清凉爽口的汽水是当之无愧的人气饮品。汽水这一美妙饮品的出现，还要归功于英国化学家普利斯特莱。早在公元16世纪，欧洲的地质学家就发现矿泉水喝起来特别清凉解渴，经研究发现，矿泉水含有二氧化碳。于是，普利斯特莱创造了把二氧化碳直接溶解于水的方法，达到了与矿泉水同样的效果。后来，德国将此方法用于商业，发明了汽水。
　　为了让汽水不跑气，英国进一步发明了科德瓶，说起来跟日本现在的波子汽水是一个原理，用一个玻璃珠封闭气体，保证气体不外泄。
　　汽水是在清朝同治年间进入我国，初称为“荷兰水”。清末徐珂在《清稗类钞·饮食类》中提到，荷蘭水是“以碳酸气及酒石酸或枸橼酸加糖及其他种类的果汁制成”，其实就是薄荷味的汽水。1876年，晚清文人葛元旭在《沪游杂记》中写道“夏令有荷兰水、柠檬水，系机器灌水与汽入于瓶中，开时，其塞爆出，慎防弹中面目”。
　　荷兰水独特的味道和海外背景，使它成为当之无愧的贵族饮品。能直接喝到汽水的都是皇室贵族，慈禧太后就是荷兰水的忠实粉丝。那时，老百姓想要喝汽水，需要到药房去买。
　　1876年，香港屈臣氏大药房开始制造荷兰水。据当时香港政府公文记录，香港至少有28名华人生产荷兰水。中国人自己办的汽水厂要首推光绪三十二年（1906年）苏州的瑞记公司和宣统元年（1909年）的上海惠华汽水。
　　由于汽水的玻璃瓶易碎，当时的交通运输无法保证它们安然无恙地抵达目的地。所以，当时的汽水都是就近出售，于是形成了不同的汽水厂家各主一地的格局。例如，沈阳的八王寺，在当时就仅供应东北地区。
　　说到八王寺，它可是有些来历。八王寺原本是清朝英亲王的家祠，因为祠堂门口古井中的泉水过分甘甜，被一个富有商业头脑的啤酒厂老板看中，在古井西面租了3亩地，成立了八王寺汽水小作坊。1922年，张作霖的秘书张惠霖投资扩建了小作坊，使它成为年产量可达480万瓶汽水的大厂。
　　后来，我国自主开发了第一款中国汽水——崂山可乐。虽然名为“可乐”，但崂山可乐是十足的“养生咖”，是在天然崂山矿泉水基础上添加枣、白芷、砂仁、高良姜、丁香等十余种中草药成分和丰富的二氧化碳气体制作而成。
　　20世纪80年代，随着市场经济的发展，国内有八家各有所长的汽水厂各显神通，统称八大厂，分别是北京北冰洋、天津山海关、青岛崂山、沈阳八王寺、重庆天府、武汉二厂、广州亚洲和上海正广和。那个年代，玻璃瓶的汽水碰撞出叮叮当当悦耳的声音，成为很多人的童年记忆。
　　20世纪90年代，可口可乐、百事可乐进驻我国，开始占据我国的汽水市场。随后，它们还并购了八大厂中的七家。到此，这些汽水品牌停产，史上称为“水淹七军”。
　　所幸，到了21世纪，这些被雪藏的老牌汽水又重新回归大众视野，让我们得以品尝到旧时的味道。
　　值得一提的是，唯一逃过被外资吞并魔咒的是上海正广和。过去，正广和的当家产品是鲜橘水、莱蒙汽水和幸福可乐，现在盐汽水成为正广和当之无愧的招牌。
　　当然，偌大的中国绝不只有八大厂的传说，还有许多其他品牌的汽水闪亮在当地人的生活中。例如，哈尔滨的夜市之王大白梨、籍贯沈阳的大连牌汽水、武汉咸伙计汽水、西安肉夹馍官配冰峰、成都峨眉雪、洛阳海碧等。
　　夏天出行，别忘了喝瓶汽水，体验一下“透心凉，心飞扬”。