胆子大小各不同的寄居蟹

　　你不能否认，小小的海洋生物寄居 蟹也有自己的个性：长在突出眼柄上的 “贼溜溜”眼睛，会“抽搐”的咀嚼口器，会 相当滑稽地快步疾走，然后绊倒在又厚 又重的“寄住房屋”螺壳里。
　　但这类滑稽的甲壳类动物，个性并 不单一。
　　假如你到寄居蟹生存的海岸边，并 在旁边一直催促驱赶它们，或者遮住上 方照射下来的阳光使它们蒙上一层阴 影，这时它们就会撤回到安全的螺壳中， 过段时间后又会探出头来，看看身边环 境是否适宜“游玩”，确认之后才再度从 “屋子”里走出来。如果你反复多次吓唬 寄居蟹，就会发现，有些寄居蟹胆子很 大，不一会儿就探头探脑冒出来了;有些 胆子则很小，受到一次惊吓后，长时间不 敢露头。这说明了寄居蟹有大胆型的，也 有胆小型的，当然也有介于两者之间 的。
　　不过，动物界中不只有寄居蟹拥有 这样大不同的个性特征。根据2014年的 一项研究，英国一种常见的物种—土 鳖虫也有大胆和害羞之分。其实只要我 们细心探索动物的性格差异，似乎都可 以找到，包括大象、猴子、类人猿和鸟类， 还有鱼类、蜘蛛、昆虫和海葵等。

截然相反的个性

　　胆子大小只是动物个性的一个方 面，科学家还证明了动物其他个性上的 不同，比如领袖一追随者，善于社交一独 居者，攻击一温顺型，好奇一怕生型，主 动一安静型，尽责型—常分心型……
　　比如，生活在海洋里身带小斑点的 狗鲨，有一些会集合到一起进行掠 食行动，而另一些反而会避开“群体 组织”;澳洲南部的饺子乌贼面对对 手时，有些会逃跑，有些则勇敢地冲 上去与之搏斗;新西兰的知更鸟解 决困难和获取食物的能力大相径 庭;雌非洲象在社交能力和领导才能 上有显著的差异;而科学家发现黑猩 猩的行为和人类一样，有5大相同的 个性特征：开放性、尽责性、外向性、 亲和性和情绪不稳定性。
　　其实这并不算是一种令人震惊 的现象，因为动物界中几乎到处都 存在个体行为的差异。真正令人好 奇的是，这些性格差异究竟在动物 们现实生活中有多重要？
　　这方面的研究仍是“一片荒 野”。然而，爱尔兰考克大学的行为 生态学家约翰·奎恩认为，越来越多 的证据表明，性格差异确实很重要， 不仅仅是对个体而言，还延伸到种 群和整个生态系统。例如，对于一条 “大胆冒险的”鱼，它能找到更多的 食物，成长更迅速，也会更快地达到 性成熟。但是，它也要承担更大的风 险—被捕食者杀害。所以当周围 的掠食者较少时，它会做得很好，找 到更多食物。对于“害羞警惕的”鱼， 在寻找食物时精力不是特别集中， 但在捕食风险高时，它反而比“大胆 冒险”的同类做得更好。

知更鸟的性格大作战

　　美国亚利桑那大学的学者蕾 妮·达克沃斯也在做类似的研究，她 揭示个性差异如何影响山地知更鸟 （北美小鸟，背及头有蓝色羽毛）的 行为表现。
　　显然，大胆勇敢的山地蓝知更 鸟能更好地进人到新领地，为它们 未来的“巢穴”做斗争。但是花费这 么多时间和精力来争取领地，就必 须付出一个代价，那就是繁殖受 限——它们养育的后代比胆小知更 鸟少。当北美知更鸟和山地蓝知更 鸟“亲密接触”时，这些差异就更加 显著了。这时，勇敢大胆的北美知更 鸟繁荣发展起来，因为它们能够拓 展到更远的距离、更广的范围去筑 造鸟巢。
　　然而，一旦各自的领地被其他 动物袭击，优势就开始转向相对胆 小的山地蓝知更鸟身上了。这是因 为它们是更优秀的父母，在此之前 已经养育了许多年轻鸟儿，即使遭 受袭击也总能留下一些后代。
　　由此可见，一种个性在某一背 景下是优势，在另一背景下则不 然。

多个性的混合体

　　如果不只考虑大胆一害羞的性 格特征，把其他方面的个性也考虑 在内的话，情况就更复杂了。
　　奎恩调查了英国牛津大学附近 的威萨姆森林大山雀的数量后发 现，尽管胆子大的大山雀能获得更 好更多的食物，但胆小的竞争者也 可以生存并繁衍后代。现在假设胆 小的大山雀还拥有另一种个性特 征：擅长解决问题，这种个性能使胆 小的大山雀找到很多隐蔽的食物或 替代性食物。
　　令人惊讶的是，在大胆的大山 雀（擅长竞争）和胆小的大山雀（擅 长解决问题）之间，生存没有出现任 何差异。这表明它们各自已经采取 了不同的策略来克服一个共同的挑 战—如何找到充足的食物。
　　奎恩认为，一旦考虑到大山雀 必须克服的大量的生存挑战，那么 就不能只考虑一种个性特征了，必 须是多种个性的混合体，这使得物 种的行为多样性非常复杂。

领导者和追随者

　　凡是有江湖的地方就有老大， 有社会的地方就有领导者，动物社 会也不例外。铁青色叶蜂的幼虫是 澳大利亚特有的昆虫，它们是贪婪 的食草动物，能在几天之内让一棵 桉树变得光秃秃。当它们大批迁徙 到新的“牧场”时，群体内的某些幼 虫往往起着领路人的作用。
　　研究发现，相比于只有追随者 的群体，混杂个性类型组成的群体 使得集体拥有更多的能力，而动物 们也从混杂群体中的多元化个性中 受益。例如威萨姆森林中的大山雀， 最成功的过冬群体是同时拥有大胆 和害羞大山雀的群体。
　　此外，研究群居蜘蛛的生物学 家指出，一个运作良好的团队是基 本的，如果“殖民”失败，所有的成员 都会因此死亡，所以它们要为集体 的利益而工作。因此蜘蛛们会编织 “公共蜘蛛网”，一起追赶、杀死和 处理猎物。个体在性格上非常不 同，从富有攻击性至温顺听话，团 队的成功取决于不同个性的组 合。因为研究发现当猎物较少时， 温顺的蜘蛛更易成功，而当猎物 很常见时，攻击性强的蜘蛛在捕猎 中占主导地位。
　　最有趣的事情是，如果你弄乱 蜘蛛群体内的类型组成，它们会自 行“修复”。而它们修复的方法 是——調整繁殖的后代数目。比如 蜘蛛群体中突然出现太多的攻击性 个体，它们中的攻击类型可能会停 止繁殖或减少繁殖数目，而温顺类 型则做相反的事情，增加繁殖后代 的数目。