出生于1955年的美国青年约翰·辛克利是一名无所事事的富二代，他最大的爱好就是追星。1981年，19岁的女星福斯特正在耶鲁大学读书，辛克利就每天往她的信箱里塞“情书”，以引起她的注意。可惜，福斯特对他毫无兴趣，辛克利便开始威胁福斯特，在信中写道：“要做一些大事情，来让你注意我。”
　　面对这种挑衅的话，福斯特也没有在意。但出乎所有人意料的是，辛克利所说的大事竟然是刺杀美国总统里根。
　　1981年3月份的一天，里根在希尔顿饭店开完会正出门时，辛克利突然跳出来，朝里根连开了六枪，最后一发子弹击中汽车，反弹射入了里根体内。幸运的是，这颗子弹距离里根的心脏只有一厘米，里根保住了性命，仅用12天就恢复了。但是里根的新闻秘书很倒霉，头部中弹，终身残疾。
　　辛克利被当场抓捕，接受庭审。为了帮儿子脱罪，辛克利的老爸用尽全力，聘请了美国高级律师阵容。这群律师的口才真的“很好”，可谓钻透了法律的空子。
　　1982年，法庭宣判最终结果，称辛克利在开枪射击里根的那几分钟里突然精神失常，患上了精神病，所以辛克利无罪。
　　一个心理扭曲的富二代枪杀总统，却被证明在开枪的那一刻精神失常而无罪。这无论在哪个年代都是一件没有天理的事情。但是，后面发生的事情证明了什么叫天理。
　　既然辛克利被证明“患有精神病”，而且具有“极其危险暴力倾向”，那么他就需要治病。于是，他被送到美国一家精神病院接受治疗，直到他的病被治好—坐牢还能放风保释，但是他一步都不许离开医院，甚至连父母都不能见。
　　而且，因为在法庭上，律师们竭尽全力证明辛克利的发病是没有征兆的、是突然的，因此要想从科学角度证明他的病被治好了、再也不会突然发病了，几乎是不可能的。
　　1989年，已经在精神病院住了七年的辛克利企图证明自己的病好了，说自己不再迷恋福斯特，然而FBI特工在他出院前赶到医院核实情况时，在他的床下搜出一张福斯特的明信片，并因此断定他的病还没好，所以不能出院。
　　實际上，无论是精神病院还是舆论，都认为辛克利并没有法庭上所说的那种精神疾病。但是既然律師那么说了，既然法庭判决了，那么辛克利就必须接受应有的惩罚惩罚。
　　2003年，辛克利再次申请出院，当时他已经48岁了。美国法院经过一系列程序，终于拖延到2005年宣布，辛克利可以出院。但是就在辛克利出院后第一天，他就被FBI特工抓回了精神病院，原因是：他可能受到病友影响，患上了无法判明种类的其他精神病。
　　2011年，辛克利以身体疾病为理由，要求放自己一条生路。法院再次以“他究竟患上了什么新的疾病还无法查明”为由，继续将其关在精神病院里。直到2016年，六十多岁的辛克利才终于获释—与他当初直接接受法律严惩相比，这个代价其实更大。
　　反思近年来“精神病患者”伤人案件的日益增多，如果真的有人用所谓的“突发精神病”来掩饰罪过，不仅对受害者不公平，对法律本身也是一种亵渎。就算他一时逃过了法律的制裁，终究也会生活在谴责之中。
　　编 辑/夏 涵