在江阴市祝塘中心小学，每个学生都会唱这样一首歌：“我们是新一代的雏鹰，自我保护常记在心。勤学习，讲卫生，健身心，护权益，遵纪守法不畏强权，明辨是非，维护公德，遇到危险镇静机智，敢于斗争积极自救……”这首凝聚了集体智慧的《自护之歌》，并不只是在学校的大会小会上唱唱了事，而是真正融进了学生的内心深处，并潜移默化地影响着他们的一言一行。
　　祝塘小学是一所百年老校，深厚的文化积淀，再加上地处得改革开放风气之先的江阴，使得学校一直保持着敏锐的改革意识和持久的发展动力。早在1990年代初，祝塘小学就开展了自护教育的研究与探索，在组织保护的基础上，尊重、鼓励学生发挥自己的主体性，保护自己的身心健康，维护自己的合法权利。20多年来，在自护教育的滋养下，一批批学生养成了独立人格，形成了主体意识，增强了权利观念，逐步成长为适应时代要求的现代小公民。
　　一、开发自护教育校本课程
　　纵观祝塘小学的自护教育，有一点让人印象十分深刻：学校有着清醒的课程意识，从一开始就把自护教育作为一门校本课程来建构。考虑到1990年代学校课程自主空间还不大，大多数学校课程观念还比较模糊、课程能力还比较薄弱这一事实，地处乡镇的祝塘小学能做到这一点，是相当难能可贵的。
　　1.自护教材编写
　　早在1990年代初期，祝塘小学就组织力量编写了《少年儿童自我保护教育活动90题》，作为开展自护教学的蓝本。
　　1999年，祝塘小学又以《90题》为蓝本，组织编写了《少年儿童自护读本》，形成了相对成熟的自护教材。《自护读本》分为“学习篇”、“生活篇”、“心理篇”、“游戏篇”、“意外篇”、“法规篇”和“评价篇”七个部分，一共有115个条目，包括了常见的损害学生身心健康和合法权利的问题，如煤气中毒、乱挖耳朵、蘸唾液翻书、迷恋电子游戏、被人跟踪等等。每个条目都描述了问题现象，并教给学生正确合理的应对方法。《自护读本》纲举目张、通俗易懂，又具有很强的可操作性，非常便于学生学习。时任全国少先队工作学会基础理论专业委员会主任、上海社会科学院青少年研究所研究员的段镇在序言中对《自护读本》给予了很高的评价：“它体现了全面的保护、积极的保护，把保护与自我保护和谐地统一起来了。”
　　随着时间的推移，在学生生命保护、权利维护上，不断有新的问题需要面对和解决。针对这一现实情况，2010年，祝塘小学对《自护读本》进行了集中修订，补充、细化了一些自护条目，如：针对汶川地震引发的全民关注防震抗震这一现象，增加了“地震逃生”条目；针对养宠物的家庭越来越多，宠物伤人事件屡有发生这一现象，增加了“安全养宠物”条目；针对网络普及程度越来越高，网络犯罪案件增多这一现象，增加了“安全上网”条目；针对城镇化进程加快这一现象，增加了“乘坐电梯的安全”条目，细化了交通安全相关条目……这些条目的修订让《自护读本》与学生的学习、生活更加贴近，能够更好地指导学生进行自我保护。
　　2.自护课程教学
　　自护课，对于祝塘小学的学生来说不是一个陌生的名词，每两周，他们就会上一节生动而实用的自护课。
　　为了规范自护课的教学，学校出台了《少年儿童自护教学指导意见》，以《少年儿童自护读本》为基础，分解了各年级的教学内容，确定了教学目的和教学要求，提出了适切学生身心发展特点的各年级具体教学要求。学校还选取了数十篇优秀的自护课教案，编印了《自护教案集》，供教师学习借鉴。随手翻开《自护教案集》，看到的是李静霞老师设计的《放鞭炮时须小心》教案。这个教学设计完整而精巧，不仅教学目标、教学准备、教学过程、课外实践、板书设计等基本备课要素一应俱全，而且教学环节环环相扣、步步深入：先是“谈话导入”，从小朋友喜欢的放鞭炮说起；再是“看图明理”，通过看图片、听录音、小组讨论等方式，明确放鞭炮必须在空旷的场地；接着是“辨析导行”，让学生辨析几种危险的放鞭炮方法，讨论放鞭炮时的注意事项；最后是“总结全文”，引导学生齐读黑板上板书的放鞭炮注意事项。特别要提出的是，在设计中，一个叫“笨笨”的孩子放鞭炮的情境贯穿教学始终，而且老师还把放鞭炮注意事项编成了一首儿歌：“小鞭炮，生来脾气躁。肚里藏火药，一点它就爆。炸伤人身体，引起大火烧。小朋友，要牢记，放鞭炮时须小心。”这种童趣盎然的设计对于孩子的吸引力是可想而知的。
　　当然，《自护教案集》只是一个范本，在自护课教学实践中，教师会根据课程内容、学生特点等的不同，进行个性化的教学设计，灵活地采用情境模拟、案例分析、网络学习、小组讨论等多种方式，组织学生学习自护知识，了解自护常识，锻炼自护技能。活泼多样的教学方式既体现了学生的主体性，又增强了教学的实效性，让自护课成为祝塘小学最受学生欢迎的课程之一。
　　3.自护课程评价
　　2011年11月9日下午一点，正准备上课的六（4）班学生突然发现窗外浓烟滚滚、警报骤起，他们争先恐后地向正在教室里的吴颖姿老师报告：“吴老师，着火了！着火了！”吴老师向惊惶失措的学生大声喊道：“不要慌！不要慌！我们自护课讲的火灾逃生方法还记得吗？照这个做就行了！”学生们迅速镇静下来，用手帕、衣服等捂住口鼻，一个接一个地猫着腰，贴着墙壁快步奔向楼下。
　　这不是真正的火灾，而只是学校组织的一次火灾逃生演练。一般情况下，这种演练都会提前通知学生，但这一次，吴颖姿老师故意把这一消息隐瞒了下来，目的就是想给学生一个“突然袭击”，检测一下他们在关键时刻能不能够正确使用平时学习的自护知识。学生的表现让吴老师很满意，也让她对自己的自护课程教学更加充满了信心。
　　自护是一门实践性很强的课程，学生学到知识，能够“纸上谈兵”还不够，关键是要看他们是不是能够运用这些知识。所以，祝塘小学在自护课程评价上，不仅有自护知识考试，考查学生自护知识掌握情况，而且还有一些实践性很强的检测，如包扎过关考试、游泳技能考试、消防能力测试等。特别值得一提的是游泳技能考试。学校考虑到祝塘地处江南水乡，河渠纵横，溺水事故时有发生，所以利用暑假时间开设了游泳课，超过1.2米的学生都可以报名参加学习。学校定期组织高年级学生参加游泳技能考试，学生只有考试合格，取得了由江阴游泳协会颁发的《游泳技能证书》，才能从祝塘小学毕业。