原始艺术时期的雕塑、壁画在某种程度上可以被认为是最早期的公共艺术作品,这些公共艺术作品往往是人类社会对神灵的崇敬、膜拜的无意识产物,也是人类最早期的自动主义行为产物。自动主义行为能够释放被压制在创作者潜意识下的无意识信息,展现的内容常让人感到光怪陆离,但却是创作者真实心理状态的反映。这一纯粹的艺术特点为超现实主义流派以及后来的艺术流派打开了全新的视角和创作方法。以抽象表现主义流派为分界,自动主义行为定位发生了大转折。超现实主义艺术家在运用自动主义创作时将它作为生成内容的形式,完全依赖于自动主义产生的艺术内容。[13]抽象表现主义、行动绘画及之后流派的艺术家们意识到了这种完全脱离思考的创作方式的弊端。他们认为艺术创作是一种发现行为,而非通过预先设定所暗示的表现行为,自动主义不是产生无意识思想的手法,而是当他们产生强烈的“意识”经验时,运用自动主义手法将其具体化。他们将自动主义简单看作为更直接的表达纯粹的主观经验的方式,内容是艺术创作行为的本质,创作行为的过程表达了艺术家对创作材料的深思熟虑之后所强烈感受到的经验。艺术家将创作行为完全保留,这样完成的作品则作为该行为的人工制品被留存下来。本文主要追寻与探究当代公共艺术创作中自动主义的出现及其背后的动因和影响,并结合本人《生·长》系列作品为实践分析,以便于艺术创作者更好的运用自动主义这一创作手段。本文第一、二章总结了自动主义国内外研究现状,并介绍了相关的理论基础及发展历程;第三章对自动主义行为与公共艺术创作相结合的历史过程进行了梳理,自动主义行为如何完成由生成内容形式转化为创作手段;第四章结合代表艺术家们和本人《生·长》系列的创作过程,具体分析了在公共艺术创作中自动主义行为的体现、自动主义运用的背后动因、对公共艺术创作内容及艺术家创作状态造成的具体影响;第五章总结了自动主义的无意识特点作为一种艺术创作生成内容的手段在公共艺术创作中的积极作用,肯定自动主义的当代价值,无意识留下的痕迹往往会成为个人艺术创作中独特的标志性符号。