我国的山水审美意识从自然山水走入人类审美视域到山水审美意识独立经历了一个漫长的过程。在先秦时期，中国的山水意识主要表现为儒家的山水比德观与道家的自然观。到魏晋时期，中国的山水意识也迎来了审美意义上的一次飞跃。自然山水成为独立的审美客体，山水文学进入了蓬勃发展的时期。　　六朝山水文的创作十分兴盛，六朝山水文与同时期的山水诗、山水赋共同构成了辉映后世的六朝山水文学。从文体角度，可将六朝山水文分为诗序、书札、地记、山水记四类。这四类山水文对后世的山水文学的发展产生了极大的影响。　　六朝山水文蕴含着丰富美学内涵，如生命意识与自由精神、人情与人性及自然山水之美。六朝山水文在艺术创造方面也取得了很大的成就，它借鉴与吸收了山水诗的创作方法与技巧，在山水描写、意境营造等方面精益求精，使六朝山水文达到了很高的艺术境界。