移动通信技术跨入3G后,随着数据流量的增加以及多媒体服务高带宽的需求,要求网络提供宽带无线接入能力。正交频分复用(OFDM)技术同无线局域网(WLAN)的结合大大提高了WLAN的传输速率和频带利用率。而且OFDM技术具有抗多径衰落,频谱利用率高等优点,特别适合于无线环境下的高速数据传输。本文首先介绍了WLAN的基本概念及相关协议标准和OFDM系统的工作原理,以及OFDM的几个关键技术。并详细分析了基于IEEE802.11a标准的OFDM系统的数据帧结构,并对系统进行了仿真。本文的研究重点是OFDM系统的信道估计方法。首先对目前已有的信道估计技术做了分类阐述和深入研究比较。然后在充分了解无线信道的传播特性基础上,提出了两种将多径信道的时延估计和幅度估计分开的信道估计方法。一种是周期性信道估计方法,一种是自适应信道估计方法。新的信道估计方法,减少了导频数量,提高了频谱效率。并使用matlab软件对这两种信道估计方法进行了算法仿真,最后对仿真结果进行了对比分析。