“龙”是中华文化的产物,早在原始社会时期,就已经有了“龙”的形象,后经逐步发展,更有了其独特的含义,成为权力的象征、祥瑞的象征,成为今天人们观念认同中的“龙”在中国,因“龙”属水的特性,所以在佛教文化传入后,“龙”又被赋予了新的形象,有了更加确定的功能,而且受到统治者的大力宣扬,并封“王”。水陆画蕴藏着非常丰富的文化内涵,且在宗教、历史、艺术等诸多领域都有所涉及,在我国民间,也是十分重要的视觉文化遗产。“龙王”是水陆道场画中必不可少的水府神祇,不同地区的“龙王”又有着共性与特性。“龙王”信仰是随着“龙王”的出现而产生的,它从最开始的四海龙王、五方龙王延伸到各个湖泊,湫潭,几乎有水的地方就有“龙王”在镇守。陕北特殊的自然地理条件造成了旱涝频发,因此,陕北地区对“龙王”的信仰更加广泛。本文第一部分首先通过“龙”形象的起源开始论述,总结归纳“龙王”形象从“龙”到“龙王”的演变过程,以及被人们赋予的内涵。第二部分对陕北地区的地理情况、气候状况等做以分析,论述了陕北地区“龙王”信仰广泛的多方面因素。文章主体第三部分集中对陕北榆林地区水陆画中的几组“龙王”进行分析,仔细探讨陕北地区水陆画中“龙王”图像的艺术特色,发掘其特殊点,又将晋陕两地相关图像与之对比,进一步寻找三地水陆画的异同。最后集中探究“龙王”信仰在陕北地区的社会功能,以及“龙王”信仰与水陆画之间的内在联系。