晚明时期,吴江分湖叶氏午梦堂一门连珠,唱和自娱,创造出引人瞩目的家族文学成就。《午梦堂集》由叶绍袁亲自编订,其中详尽收录了叶绍袁、沈宜修夫妇及其子女的文学作品,是研究其家族文学的珍贵资料。本文选取叶氏主要作家的诗歌与文章作为研究对象,通过对其诗文的细致解读,探究叶氏诗人的生命情感状态及其诗文的文学价值。本文共分为五个部分。第一部分为绪论,主要介绍晚明吴江分湖叶氏家族及其《午梦堂集》概况,梳理本论题的研究现状,胪列本文的篇章结构。第二部分即第一章,论述叶氏文学家族的形成,包括叶氏的家世源流、家风以及与另一著名文学世家沈氏的联姻,确定“家族文学”的概念以及叶氏午梦堂家族文学诞生的地域和文化背景,从而深层次地探究叶氏诗人及午梦堂家族文学的思想情感特征。第三部分即第二章,分别以叶氏主要诗人为个案,论述叶绍袁、沈宜修、叶纨纨、叶小纨、叶小鸾的生平经历、情感状态、生命理想及诗文创作成果,以诗文创作为主,对叶氏诗人进行多角度的探讨。《午梦堂集》中所录叶绍袁诗歌皆作于妻子及子女亡故之后,以祭悼为主,悱恻哀伤。他为妻女所写的祭文突破了传统祭悼文的格式,满含深情,哀感动人。叶绍袁所体现出的归隐思想成因比较复杂,既有地方风气的影响,也有自身情感的原因,归隐之思可以说是叶氏诗人共同的思想特征。沈宜修诗文集名《鹂吹》,保存其诗歌六百余首。她是作品最多的明代女诗人,诗风典雅庄重,题材大体可分为赠别怀人,感怀时序,祭悼志痛,咏物题画。她的诗歌真实展现了明末闺阁诗人的生活及情感状态。长女叶纨纨终身愁郁萦怀,集名《愁言》,以愁为文,哀伤满纸；叶小纨诗集《存余草》由后人所辑,她是叶氏三姐妹中生命历程最长的一位,因其晚年自删诗稿,故存诗不多。她的诗大多暗淡萧寂,哀婉悲抑；叶小鸾集名《返生香》,诗中的少女情怀及游仙思想是其真实生命状态的反映,其诗大多文辞清丽,游仙情怀是她诗歌创作的突出特征。她是叶氏三姐妹中影响最大的一位,因早夭而被家人赋予的神话色彩使叶小鸾在后代文人心中产生了较大的影响,一直延续到近代。叶氏三姐妹的诗歌题材均与母亲相仿,大体不出闺阁范围,风格庄重雅静,既富女性色彩又具文士风度,在女性文学史上绽放异彩。第四部分即第三章,以叶氏诗人的诗文为基础,从总体上把握叶氏诗人共同的思想倾向及情感特征。笔者主要从佛教思想的影响及其所营造的“文学梦”这两种角度进行分析。叶氏诗人都是佛教的信奉者,这与晚明江南的信仰风气有关,佛教思想影响了叶氏诗人的诗歌内容和风格。同时,叶氏诗人的诗文中也多次出现对梦境的描述,梦境成为叶氏诗人逃避现实苦难的精神栖息地之一。笔者选择这两点对叶氏主要作家进行宏观论述,探究其文学创作上的共同特征,突出其文学的家族性特点。第五部分为结语,从知人论世的着眼点出发,总结叶氏家族文学的创作特色,并提出本课题研究今后的努力方向。本文以叶氏主要作家的诗歌和文章作为研究对象,以其家世渊源和地域文化为背景,深入探究叶氏诗人的诗文创作特点和思想倾向。在对叶氏午梦堂家族文学的研究中采用分类研究的方法,以人物为单位,对其诗歌和文章进行分类论述,力求全面了解叶氏主要作家的文学创作情况,区别其差异。同时,在分类研究的基础上对叶氏家族文学创作进行综合分析,考察其共性,体现其文学创作的家族性特征。