自20世纪后期以来,世界处在一种不停地加速运动之中,资本、商品、劳动力、信息等市场本质性要素在获得新的技术禀赋以后把全球时空进行了压缩,所谓的全球化效果从经济领域溢出,渗透到更加细小的基本结构单元中去,一方面对政治层面上的主权国家体系造成压力,这是一种去中心化的运动;另一方面,一些新的成分开始在社会层面上主动，结合起来,也是一种重新构造世界基础因素的运动，从华人所处的地理区域来看，东南亚华人也处于这种全球社会空间转化与深层构造之中。但是华人在东南亚的活动，有一个历史根基，这个传统已经构成东南亚历史的一个内在成分，是一种重要的参与性历史变量。东南亚华人所处的历史性与全球化的社会空间，构成了华人的两个外部环境:历史语境与全球化语境。目前在国际学术界，对东南亚华人身份的解释存在一定的差异性，这些争议是由于这两种语境转移造成的，这两种语境转移实质上是一种历史和全球化的双重构造，主要集中于世界、东南亚和华人这三个概念的语境转换上。东南亚华人身份及其解释的、变化，形成了一种身份流动性现象，而这种身份流动性现象与华人所处的两种语境之间有什么样的联系。华人身份流动性与世界、东南亚概念转换之间是什么样的关系?在这两种语境中进行的身份流动性经过了怎样的形态变化?这三个问题构成了东南亚华人身份流动性及其语境之间关系的间题提纲。东南亚华人的这种身份流动性具有几个层面的历史性特征，这些历史性特征构成了身份流动性的历史语境。首先，华人身份流动性中的空间运动内容，包含从流寓、住番、侨居到移居、定居的流动过程。其次，华人身份流动性的历史内容，包括从商人、汉人、唐人、明乡人、华商、华工、华侨、华人、华族或者华裔到新华人的变迁过程。再次，华人身份流动性的社会形态，体现为从华侨社会到华人社会、华族或者华裔社会、新华人离散社区的变迁。第四，华人身份的隐喻与象征，体现为从落叶归根的血统主义阶段到落地生根的出生地主义阶段的过程。第五，华人身份的生产机制，包括从私商贸易、朝贡贸易、宗教、政治避难到世界市场的过程。第六，华人身份流动性的物质与文化内容，包括从丝绸、瓷器、茶叶、手工业品到农耕技术、社会形态、儒家文化、政治制度。第七，华人身份的语境转移，表现为从东方体系、殖民体系、主权国家体系、地区主义阶段到全球主义阶段。第八，华人身份的组织形式，体现为从丝绸之路的海外华商网络、殖民体系中华工的世界市场配置阶段、全球化时期的世界华商网络与跨国社会网络或者跨国社区到全球村的华人社区或者华人村落的转变。第九，华人身份的近代以来形成的地缘学特征，产生了华人是中国国家利益的延伸与领土的空间拓展的观点，使"外中国论"、中华中心论、大中华经济圈论、"第三中国"、和平移民论、华商网络、华人资本或者华商的民族经济性质论的类似观点变得更加复杂，从而使族群的人类学概念与政治学特质结合起来。第十，华人身份的学术视角，包括从传统的文化身份华人、经济身份华商、离散身份的华侨、主权国家的政治身份华族到区域社区、跨国网络或作为一种趋势的全球社区身份的转变;相应地这个身份流动过程被描述为从自然身份、强迫同化、唐人街形式的种族经济化或者政治贫民窟化、多元化到主动同化阶段这样的过程，也体现在华人不变论、华人多重性论的争论性观点中。从上述分析可以看出，东南亚华人身份流动性的历史语境，包括华人史和东南亚史两个方面的内容;其中，华人史中的身份流动性现象是从华侨到华人、华裔、新华人的流动过程;东南亚史中的华人身份流动性现象是从南洋、东印度群岛到东南亚的流动过程;东南亚华人的身份流动性现象是从南洋华侨到东南亚华人的流动过程;东南亚史是华人身份中的地域认同，并由此产生地理空间中的政治。从上面对东南亚华人身份流动性的分析可以看出，东南亚华人的身份史是在东南亚史、世界史的范畴内发生的;东南亚华人在历史和全球化两种语境中发生了身份流动性现象;身份研究的理论模型，包括同化论、熔炉论、多元论、离散论、跨国主义、地区主义和全球主义七种模式，这些分析方法形成了可以用于对话的解释链条和阐释谱系。